小豆島への移住増 町が初調査／子育て世代多く

香川県内市町で人口減少が問題となる中、小豆島への移住者が増えている。特に小豆島町では移住者数を正確に把握しようと今回、相談窓口を介さずに移住した人を含めた全体数を初めて調査。その結果、２０１２年度の移住者は１２０人に達していたことが分かった。同町では「移住者が増えているという実感はあったが、予想以上の数字」と話している。

　町の相談窓口を利用した移住者は、０７年度から１１年度までの５年間、１０～３５人で推移していたが、１２年度は５９人と前年度の３５人に比べ１・７倍の大幅アップとなっており、移住者全体数も同様のペースで増加したと想定される。

　年齢別にみると、特に「子育て世代」が増えているのが特徴で、４６～６０歳の「熟年世代」や６１歳以上の「リタイア世代」がそれぞれ約１５％に対し、４５歳以下の子育て世代とその子どもが約７０％を占めている。

　町では増加した理由について▽メディアへの露出で癒やしの島としてのイメージがアップ▽雇用確保のためハローワークとの連携強化▽島ぐらし体験ツアーや１１年度から始めた中・長期滞在（１週間～３カ月）のおためし移住の実施▽子育て支援の充実―と分析している。

　島ぐらし体験ツアーを経て、京都から妻、小学２年と２歳の子どもと移住したフリーランスの小倉健司さん（４０）＝同町蒲生＝は「子どもを自然の中で育てたいと移住先を探していたが、実際に訪れ、イメージしていた“田舎”にぴったりと合った。周囲の人ともすっと溶けこめ、同世代の移住者も多い。選択に間違いはなかった」と話す。

　同町では今後、「瀬戸内国際芸術祭」などを契機に、一過性の「観光」から継続的に島を訪れる「関係」人口の増加を図り、子育て世代のほかアーティストやクリエーターなどの移住促進を図りたいとしている。